Più di ottomila civili uccisi e quasi 14mila feriti sono stati documentati finora nel conflitto in Ucraina, e più del 90% è stato causato da missili, armi esplosive o mine e residuati bellici esplosivi. Ma le cifre effettive sono purtroppo notevolmente superiori, come ammettono le stesse Nazioni Unite, che oggi, a un anno e un mese dall’inizio dell’invasione russa, hanno pubblicato due report, uno sul rispetto dei diritti umani nel teatro di guerra e uno più specifico sul trattamento dei prigionieri di guerra. Krzysztof Janowski, portavoce dell’Ohchr, l'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani, sottolinea che nelle aree occupate dell'Ucraina, “abbiamo documentato esecuzioni sommarie e attacchi contro singoli civili da parte delle forze armate russe e l'uso pervasivo della detenzione arbitraria e delle sparizioni forzate”.   Dal 24 febbraio 2022, le Nazioni Unite hanno documentato 621 casi di sparizioni forzate e detenzione arbitraria di civili da parte delle forze armate russe. “Tra i 127 che abbiamo intervistato dopo il loro rilascio – spiega Janowski - il 90% ha riferito che membri delle forze di sicurezza russe li hanno torturati e maltrattati durante la detenzione, in alcuni casi anche con violenza sessuale. Cinque di questi civili erano ragazzi, tra i 14 ei 17 anni, che erano stati fatti sparire con la forza dalle forze armate russe e sottoposti a maltrattamenti o torture”. Sono stati documentati inoltre 91 casi di sparizioni forzate e detenzioni arbitrarie commesse dalle forze di sicurezza ucraine. Delle 73 vittime intervistate, il 53% è stato torturato o maltrattato da membri delle forze armate ucraine e dalle forze dell'ordine.

A questo proposito, “accogliamo con favore la recente adozione da parte del parlamento ucraino di una legge che modifica il codice penale per allineare la legislazione nazionale alla Convenzione delle Nazioni Unite contro la tortura” aggiunge Janowski.   Moltissimi anche i casi di abusi sessuali: al 31 gennaio di quest'anno, l’Onu aveva registrato 133 vittime, di cui 85 uomini, 45 donne e 3 ragazze. 109 casi sono attribuibili alle forze armate russe, alle forze dell'ordine russe e al personale penitenziario, e 24 casi sono attribuibili al Servizio di sicurezza dell'Ucraina (SBU), alla polizia ucraina e a civili ucraini o membri delle forze di difesa territoriale. Violenze sessuali si sono verificate frequentemente durante la detenzione di civili o prigionieri di guerra, nonché in aree residenziali controllate dalle forze armate russe. L'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani porta inoltre prove di trasferimenti di civili in aree nel territorio occupato o nella Federazione Russa, alcuni dei quali possono equivalere a trasferimenti forzati o deportazioni, reato per il quale la Cpi ha emesso un mandato di arresto per il presidente russo Vladimir Putin. Questi trasferimenti includono bambini e adulti che vivevano in istituti di assistenza sociale e bambini non accompagnati provenienti da parti delle regioni di Donetsk, Kharkiv, Kherson, Kyiv e Odessa mentre erano occupate dalla Federazione Russa o temporaneamente controllate dalle forze armate russe.

Per quanto riguarda i prigionieri di guerra, l’Onu si dice “profondamente preoccupata per l'esecuzione sommaria di un massimo di 25 prigionieri di guerra russi e persone fuori combattimento da parte delle forze armate ucraine che abbiamo documentato. Questo è stato spesso perpetrato immediatamente dopo la cattura sul campo di battaglia. Sebbene siamo a conoscenza delle indagini in corso da parte delle autorità ucraine su cinque casi che coinvolgono 22 vittime, non siamo a conoscenza di alcun procedimento giudiziario nei confronti degli autori”. Quasi la metà dei 229 prigionieri di guerra russi intervistati ha riferito di essere stata torturata o maltrattata da membri delle forze armate ucraine e della SBU, e in misura minore dal personale penitenziario: picchiati, colpiti alle gambe, pugnalati agli arti, fulminati, sottoposti a finte esecuzioni, minacce di violenza sessuale o morte. Dei 203 prigionieri di guerra ucraini intervistati, il 67% è caduto nelle mani delle forze russe dopo che la resa era stata negoziata dai comandanti.  Tuttavia, la maggior parte dei prigionieri di guerra ucraini catturati durante la battaglia sono stati torturati o maltrattati prima dell'internamento. Membri delle forze armate russe e del servizio di sicurezza russo li hanno torturatie maltrattati per estorcere informazioni militari, intimidirli o umiliarli o come forma di punizione. Le forme di tortura includevano percosse, elettrocuzione o, in diversi casi, colpi di arma da fuoco o pugnalate alle gambe. Anche le finte esecuzioni erano comuni. Il rapporto descrive un caso in cui un prigioniero di guerra è morto per le ferite riportate poche ore dopo essere stato torturato. e condizioni per molti prigionieri di guerra ucraini sono definite “scioccanti”. Il numero di casi documentati di tortura e maltrattamenti durante l'internamento nelle strutture penitenziarie è scioccante: oltre l'84% ha subito tali maltrattamenti.