Gustavo Thoeni è nato a Trafoi, in provincia di Bolzano, il 28 febbraio 1951. E’ considerato uno dei più grandi campioni di tutti i tempi dello sci alpino, vincitore per 4 volte della Coppa del Mondo di Sci (1971, 1972, 1973 e 1975). Ha anche vinto l'oro nello slalom gigante e l'argento nello slalom speciale agli XI Giochi olimpici invernali di Sapporo 1972, l'argento nello slalom speciale ai XII di Innsbruck 1976, due ori (slalom gigante e slalom speciale) ai Mondiali di Saint Moritz 1974. Vanno inoltre aggiunti i due titoli mondiali in combinata del 1972 e del 1976, validi per l'albo d'oro dei Mondiali ma non per le Olimpiadi. Prestigiosa anche la sua carriera di allenatore: Thoeni ha guidato la nazionale italiana. Tornando alle sue performances, è stato il primo italiano a vincere una gara di Coppa del Mondo in campo maschile, il primo a vincere uno slalom speciale e il primo italiano a vincere uno slalom gigante. Vinse inoltre la prima combinata e il primo slalom parallelo disputati in Coppa del Mondo, rispettivamente il 12 gennaio 1975 a Wengen e il 23 marzo successivo in Val Gardena. A stupire è sempre stata anche la sua raffinata tecnica di sciata. Ha inventato lui il famoso “passo spinta”. Al Festival dello Sport sarà uno degli ospiti d’onore certamente più attesi ed apprezzati. (Red – 9 ott)