Il 22 agosto 1864 veniva firmata a Ginevra la prima “Convenzione per il miglioramento delle condizioni dei militari feriti in guerra” per la cura e il trattamento dei feriti e dei caduti in battaglia. Il testo della convenzione, firmata da 16 rappresentati di altrettanti stati europei, si ispirava alle idee dello svizzero Henri Dunant, il padre della attuale Croce Rossa, fondata un anno prima della firma della convenzione del ’64. Nell’accordo veniva stabilito - tra l’altro - lo stemma della croce rossa in campo bianco (l'inverso della bandiera svizzera), come simbolo protettivo per coloro i quali portavano soccorso ai feriti di tutte le parti in battaglia.