di Paolo Pagliaro

C’è un gioco che si ripete da  anni e che serve a misurrare il grado di alfabetismo scientifico degli italiani. Si tratta di dire se sono vere o false queste tre affernazioni: gli elettroni sono più piccoli degli atomi; gli antibiotici uccidono sia i virus che i batteri; il Sole è un pianeta.  Nel 2007 rispondeva correttamente dal 38 al 50% del campione. Quest’anno le risposte esatte superano il 60%. E’ un dato  confortante anche se- come osserva Luca Carra, direttore della rivista Scienza in Rete -  resta il rammarico per il fatto che 4 persone su 10 non sappiano che il Sole è una stella e che ai virus gli antibiotici non fanno un baffo,

In tutti i casi   negli ultimi vent’anni  la cultura scientifica degli italiani  ha fatto molti progressi, ed è questa la buona notizia che porta l’edizione 2024 dell’Annuario Scienza Tecnologia e Società, che contiene il test di cui si è detto e che esce in questi giorni edito dal  Mulino. L’annuario è curato da Massimiano Bucchi e Giuseppe Pellegrini dell’’Università di Trento, Andrea Rubin dell’Università di Ferrara e Barbara Saracino dell’Università di Bologna. Tra i molti dati che hanno raccolto ci sono   quelli sulla popolarità e la reputazione degli scienziati, che risultano  le figure più degne di fede, ben più di politici, ambientalisti, giornalisti e altri soggetti sociali. Hanno fiducia soprattutto i più giovani, che della scienza apprezzano il fatto che sia pronta a riconoscere gli errori e a correggerli, virtù rara tra i giornalisti  e rarissima tra i politici.