Secondo un’analisi dei dati medici pubblicata oggi da Medici Senza Frontiere (MSF), la malnutrizione artificiosamente provocata da Israele a Gaza ha avuto conseguenze devastanti sulle donne incinte e su quelle che allattano, sui neonati e sui bambini di età inferiore ai 6 mesi durante i periodi di intense ostilità e assedio, come quello di metà 2025.  In 4 strutture sanitarie gestite e supportate da MSF, tra la fine del 2024 e l'inizio del 2026, i team di MSF hanno registrato livelli più elevati di prematurità e mortalità tra i neonati nati da madri affette da malnutrizione durante la gravidanza, alti livelli di aborti spontanei, e un forte aumento delle interruzioni delle cure tra i bambini malnutriti. L’organizzazione umanitaria attribuisce questi dati al blocco dei beni essenziali imposto da Israele e agli attacchi alle infrastrutture civili, comprese le strutture mediche. L’insicurezza, gli sfollamenti, le restrizioni agli aiuti e l’accesso limitato al cibo e alle cure mediche hanno avuto conseguenze devastanti per la salute materna e neonatale. MSF avverte che la situazione rimane estremamente fragile nonostante il cosiddetto cessate il fuoco ed esorta le autorità israeliane a consentire immediatamente l’ingresso senza ostacoli di assistenza e rifornimenti vitali. “La crisi di malnutrizione è interamente artificiale” afferma Mercè Rocaspana, referente medico di MSF per le emergenze. “Prima della guerra, la malnutrizione a Gaza era praticamente inesistente. Da 2 anni e mezzo, il blocco sistematico degli aiuti umanitari e delle merci commerciali, unito all’insicurezza, ha fortemente limitato l’accesso al cibo e all’acqua potabile. Le strutture sanitarie sono state costrette a chiudere e le condizioni di vita sono gravemente peggiorate. Di conseguenza, le persone più vulnerabili sono esposte a un rischio maggiore di malnutrizione”.

MSF ha analizzato i dati raccolti da 201 madri di neonati in cura nelle unità di terapia intensiva neonatale degli ospedali Al Nasser e Al Helou, a Khan Younis e Gaza City, tra giugno 2025 e gennaio 2026. Più della metà delle donne ha sofferto di malnutrizione* nel corso della gravidanza e il 25% era ancora malnutrito al momento del parto. Il 90% dei bambini nati da madri affette da malnutrizione è nato prematuro e l’84% presentava un basso peso alla nascita — un’incidenza molto più elevata rispetto ai bambini nati da madri non malnutrite al momento del parto. La mortalità neonatale era doppia tra i neonati nati da madri affette da malnutrizione rispetto a quelli nati da madri non malnutrite. Tra ottobre 2024 e dicembre 2025, i team di MSF hanno ammesso 513 neonati di età inferiore ai 6 mesi nei programmi ambulatoriali di alimentazione terapeutica presso le strutture sanitarie di base di Al Mawasi e Al Attar a Khan Younis. Di questi, il 91% era a rischio di ritardi nella crescita e nello sviluppo. A dicembre, 200 neonati non facevano più parte del programma: solo il 48% di loro era guarito, il 7% era deceduto, il 7% era stato indirizzato a un programma per bambini più grandi e un incredibile 32% aveva interrotto il trattamento, principalmente a causa dell’insicurezza e dello sfollamento. “La riduzione dei ricoveri tra la fine di luglio e l’inizio di agosto 2025 ha coinciso con un periodo di intensificata insicurezza e interruzioni nella distribuzione di cibo” afferma Marina Pomares, coordinatrice medica di MSF per la Palestina. “La maggior parte delle madri ha richiesto sostegno nutrizionale anche quando ai bambini non era ancora stata diagnosticata la malnutrizione, il che riflette la diffusa insicurezza alimentare causata dal blocco imposto da Israele, che ha di fatto impedito l’ingresso di cibo a Gaza per mesi. Le famiglie hanno adottato meccanismi di adattamento, spesso dando la priorità agli uomini e ai bambini rispetto alle madri nella distribuzione del cibo limitato".   

Prima della guerra non esistevano reparti specializzati nell’alimentazione terapeutica. I team di MSF hanno individuato i primi casi di malnutrizione infantile nel gennaio 2024. Da allora fino a febbraio 2026, MSF ha ricoverato 4.176 bambini di età inferiore ai 15 anni – il 97% dei quali sotto i 5 anni – per malnutrizione acuta nell’ambito dei programmi ambulatoriali e di ricovero. Nello stesso periodo, 3.336 donne in gravidanza e in allattamento sono state inserite nei programmi ambulatoriali. “Il mio figlio più piccolo è morto a 5 mesi a causa di una grave malnutrizione” racconta Mona, una donna di 23 anni curata da MSF. “Anche io ho sofferto di malnutrizione durante la gravidanza e ho avuto problemi di diarrea e debolezza. Vivo in una casa parzialmente distrutta. Mio marito era un pescatore con una piccola barca, che i bombardamenti israeliani hanno distrutto. Non abbiamo un reddito fisso”. Il cessate il fuoco del gennaio 2025 è terminato a metà marzo 2025. Entro la fine di maggio 2025, i punti di distribuzione alimentare sono passati da circa 400 ai soli 4 della Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Inoltre, il blocco sui camion commerciali di generi alimentari ha limitato drasticamente l’accesso al cibo. “I punti di distribuzione alimentare erano militarizzati e pericolosi, funzionavano a malapena o erano aperti in orari sfalsati, limitando ulteriormente l’accesso all’assistenza alimentare di cui c’era tanto bisogno” afferma José Mas, capo dell’unità di emergenza di MSF. Nei mesi successivi, le strutture supportate da MSF hanno registrato un forte aumento dei pazienti in cerca di cure a causa delle violenze perpetrate nei punti di distribuzione alimentare e della malnutrizione legata alla privazione di cibo. Molte donne hanno anche riferito di aver vissuto uno stress e un'ansia estremi legati ai rischi significativi affrontati dai membri maschi della famiglia che tentavano di procurarsi cibo nei siti della GHF, nonché agli intensi bombardamenti aerei e agli sfollamenti che ne sono derivati. Le équipe di MSF hanno osservato un numero elevato di aborti spontanei durante questo periodo, identificando l'alto livello di stress come un fattore determinante. Tra il 16 ottobre e il 30 novembre 2025, secondo la Classificazione integrata delle fasi di sicurezza alimentare (IPC) — che ad agosto aveva dichiarato una carestia, la prima in assoluto nella regione mediorientale — si stima che circa 3/4 della popolazione di Gaza abbiano dovuto affrontare livelli elevati di insicurezza alimentare acuta.

“Le restrizioni sistematiche imposte da Israele all’ingresso di cibo, la militarizzazione dei corridoi umanitari e dei siti di distribuzione, nonché gli attacchi mirati alle infrastrutture essenziali di Gaza hanno creato un contesto in cui la fame viene deliberatamente utilizzata come strumento di controllo sulla popolazione” dichiara José Mas, capo dell’unità di emergenza di MSF. “Sebbene l’attuale cosiddetto di cessate il fuoco abbia portato una certa stabilità alla situazione, questa rimane comunque estremamente fragile. I nostri team continuano a ricoverare nuovi pazienti per malnutrizione, poiché la popolazione di Gaza è costretta a sopportare condizioni di vita deliberatamente indegne e non ha accesso all’assistenza, al reddito e alle risorse di base. MSF chiede alle autorità israeliane, in quanto potenza occupante, e agli Stati alleati, compresi gli Stati Uniti, di facilitare l’ingresso adeguato e sostenuto di aiuti vitali per le persone che vivono a Gaza, al fine di ripristinare livelli accettabili di salute, nutrizione e dignità”.  L’organizzazione umanitaria diffonde alcune testimonianze. Sahar Nafez Salem, 24 anni: “Prima vivevo ad Al-Sharqiya, ma ora sono sfollata a Khan Younis. Vivo in una tenda con i miei figli. Siamo sfollati da circa 1 anno ormai. Abbiamo sofferto molto durante la guerra. È molto faticoso per una donna incinta. Dipendiamo dalla mensa solidale. Pranziamo lì e conserviamo un po' di cibo per la cena. Quando ho fatto i test di gravidanza, hanno anche scoperto che ero malnutrita. Le condizioni di vita nelle tende sono difficili sotto ogni aspetto: pulci e insetti si sono diffusi molto e c'è sabbia ovunque”. Huda, 33 anni: “Sono madre di 3 figli: una figlia di 13 anni, un figlio di 4 anni e una figlia di 7 mesi. Viviamo in una tenda nella zona di Baraka, a Deir Al-Balah. Durante la gravidanza ho sofferto di malnutrizione. Ho partorito con taglio cesareo all'ospedale Al Helou nel bel mezzo della guerra. La mia figlia più piccola soffre di malnutrizione e problemi respiratori, aggravati dalle notti fredde e umide nella tenda.  Dipendo dagli aiuti per i pannolini e il latte in polvere. Quando gli aiuti non sono disponibili, faccio fatica a soddisfare i bisogni primari dei miei figli. La mia figlia più piccola ha recentemente sofferto di vomito e diarrea e poi di un'infezione respiratoria che ha richiesto diverse visite in ospedale. La tenda ha un alto tasso di umidità, il che contribuisce a infezioni cutanee e micosi. La dipendenza della mia famiglia dagli aiuti e le pessime condizioni di vita incidono significativamente sulla nostra salute e sul nostro benessere”.

Samar Abu Mustafa, 32 anni: “La guerra ha distrutto tutti. Nei primi mesi di gravidanza mi è stata diagnosticata la malnutrizione. Ho iniziato a farmi seguire in una clinica di Medici Senza Frontiere. Il bambino ora ha tre mesi e non so come farò a procurarmi pannolini e latte, né come darò da mangiare alle mie altre figlie. Non abbiamo alcun reddito né alcun sostegno. Non c'è nulla a parte i pacchi alimentari del World Food Program e delle mense comunitarie. Ogni sei mesi, forse, riceviamo un pacco alimentare. È appena sufficiente. Siamo costretti a mangiare qualsiasi cosa ci capiti davanti. Viviamo in un magazzino, stipati in 5 famiglie in uno spazio ristretto. Da molto tempo non mangiamo nulla di nutriente e il bambino non riceve abbastanza latte da me, quindi sono costretta a dargli il latte artificiale, ma non ho i soldi per comprarlo. Mi è rimasto solo un cartone di latte”. Mahmoud Hamza Badr Shabana, 29 anni: “Sono originario di Rafah e sono sfollato a Khan Younis da due anni. Abbiamo difficoltà a procurarci acqua, cibo, bevande, pannolini e latte per il bambino. Non c’è lavoro. Viviamo sfollati in una tenda: io, mia moglie e il bambino. Abbiamo scoperto che soffriva di malnutrizione quando aveva due mesi. Dal giorno in cui abbiamo lasciato Rafah, ho ricevuto solo una volta un cartone di cibo e un sacco di farina. Non posso permettermi di comprare da mangiare perché è troppo costoso. Oggi un giovane come me non può portare a casa nulla per i propri figli, né cibo né bevande. Nonostante il cessate il fuoco, la vita è ancora molto difficile. Durante la carestia abbiamo vissuto il periodo peggiore: non riuscivamo a trovare nulla e mia moglie era incinta. Ogni giorno mangiavamo lenticchie. Non c’era pane, né farina, nulla. Ce l’abbiamo fatta, grazie a Dio è passato. Ancora oggi mia moglie e mio figlio sono in cura per la malnutrizione”. (7 mag - red)