Dramma alle Maldive, dove cinque italiani hanno perso la vita durante un'immersione per esplorare una grotta a cinquanta metri di profondità. Le  vittime sono la docente e ricercatrice dell'Università di Genova Monica Montefalcone e sua figlia 23enne Giorgia Sommacal, studentessa di Ingegneria Biomedica all'Università di Genova, Muriel Oddenino di Poirino, ricercatrice del Torinese, e gli istruttore subacquei Gianluca Benedetti di Padova e Federico Gualtieri di Borgomanero, del Novarese, tutti legati dalla passione per l'ecologia marina. Nonostante il servizio meteo indicasse un'allerta gialla con raffiche di vento sino a 80 chilometri orari, il gruppo è sceso in una cavità marina a 50 metri di profondita nell'abisso di Alimathà. Dopo un'ora nessuno era ancora risalito e il comandante della barca dei sub ha iniziato a preoccuparsi, dando l'allarme dopo aver atteso invano altri tre quarti d'ora. Le operazioni di soccorso, considerate ad altissimo rischio, hanno portato dopo sei ore al recupero di un corpo all'interno di una grotta che arriva a 60 metri di profondità e si ritiene che anche gli altri quattro subacquei si trovino lì. Le autorità locali ipotizzano che la causa possa essere legata a una tossicità da ossigeno o al fatto che si siano persi nelle cavità sottomarine cercando di soccorrersi a vicenda. L'ambasciatore d’Italia a Colombo (competente per le Maldive) è arrivato stamane a Malè dove incontrerà i responsabili della guardia costiera presenti nella capitale. Sul luogo dell’incidente sono presenti le imbarcazioni di soccorso della Guardia costiera maldiviana. A bordo i sommozzatori della Guardia costiera e della polizia e un esperto sommozzatore italiano. Al momento, le condizioni meteo potrebbero impedire l'avvio delle operazioni di recupero, ma dovrebbe essere effettuata una prima immersione volta a esplorare i punti di accesso della grotta, in attesa di un miglioramento delle condizioni meteorologiche.  Giorgio Bavestrello, collega della docente vittima, la ricorda come "una bravissima ricercatrice, una subacquea incredibilmente esperta da vent'anni" sottolineando che "il mare era la missione della sua vita" e che sembrava "fosse nata sott'acqua". (15 mag - red)